Ei, teadlased ei ole tuvastanud kosmilisi gravitatsioonilaineid (veel)

Universumi ürgajaloo uurimisega tegelevatelt teadustöörühmadelt pärinev uudisleke annab mõista, et signaal, mida peeti esimeseks pilguheiduks nn aegruumi-virvendustele (ingl space-time ripples), ei andnud märku muust kui galaktikatevahelisest tolmust.

Mullu märtsis põhjustas Lõunapoolusel asuva teleskoobiga BICEP2 vaatluseid sooritanud astronoomide töörühm nii teadusringkondades kui ka avalikkuses elevust teatega, et nad on avastanud tõendeid ürgsetest gravitatsioonilainetest — iselaadsetest virvendustest aegruumi koes, mida eeldatavasti põhjustas aegruumi kujuteldamatult hoogne kasv universumi algushetkedel.

Hiljuti lekitatud pressiteade on aga avalikkuse ette toonud BICEP2 töörühma ja Euroopa kosmoseteleskoobi Planck teadustiimi koostööprojekti Planck Collaboration kauaoodatud tulemused. Nagu paljud kartsidki, nenditakse lekkinud uudises, et mullu avastatud signaali tekitajaks on midagi gravilainetest märksa vähem eksootilist: pelk kosmiline tolm.

Hüpoteesi kohaselt tekkisid gravitatsioonilained paari sekundimurdosa jooksul pärast meie universumi sünnihetke, nn Suurt Pauku, mil universum uskumatu kiirusega paisus. Lainete avastamisest ja nende kaudu universumi paisumise hüpoteesi kinnitamisest sõltub terve hulk teooriaid varajase universumi olemuse kohta. Mõned kosmoloogid väidavad isegi, et ürglainete leidmine kujutaks endast kaudset kinnitust hüpoteesile, mille kohaselt meie maailmakõiksuse “kõrval” on olemas rööpmaailmad e nn paralleeluniversumid.